人类对和平、安全、可持续发展、甚至富裕的广泛愿望无疑是普遍的，并与人类对幸福和美好生活的持久的共同渴望紧密相连。然而，实现这些愿望的机制、组织和进程必须对特定的环境、历史条件和其他因素给予应有的关注，这些因素形成了特定民族的社会观，并对其发展阶段给予了适当的影响。

如果对历史进程没有充分的了解，而历史进程又提出了已存在的现实问题及其挑战，那么，要想推动变革、开辟可持续和包容性发展的道路，就会失去历史远见的滋养。

实际意义上，民主是以人为本的政治组织和进程的广泛概念，必须从其概括的概念中找到核心定义，以适应不同的挑战和现实的环境。我们发现，民主在不同环境下会培育出不同的观念和经验。如果不在特定环境下谈论民主问题，对于发展中国家，特别是非洲，民主将仅仅是一种华丽的辞藻，或者充其量是一种哲学上的抽象，与大多数人的日常诉求无关。著名的反殖民主义斗士和非洲最重要的思想家和理论家阿米尔卡·卡布拉尔说，民主是在反殖民主义的斗争和国家建设的努力中，不是存在于任何人头脑中的想法。无论描述有多么崇高，实质上是为了给他们的生活质量带来具体的物质改善而进行的战斗和牺牲。

在当代，关于民主的辩论，特别是在西方，主要集中在程序和规则上，很少涉及人民，而人民才是民主的真正实质。在西方重新出现的冷战思维和观点的新背景下，民主再次成为受害者，成为推进霸权主义和强权政治目的的单纯意识形态工具。