人类文明是多样化的,各个国家都有其治理方式。相对而言,有些治理方式更有效,有些更有人情味,有些社会则有简单的结构以及达成共识的方式。
如果不去谈论自认为民主的国家的实际行为,便无法展开讨论民主。所有国家都要与其他国家产生关系,这些关系可能是互利的、友好的,也有可能是通过暴力方式开展的。有些自称为民主国家的国家剥夺了其他国家的民主权利。
在此,我以被称为“日不落帝国”的英国为例。英国公民享有民主权利,在君主立宪制下选出代表,但他们以最不民主的方式满世界征服别国,残暴地对待被征服国家中任何争取民主的行为。
美国同样如此,这个国家自称民主国家,其发源却非常不民主。他们采取的是另一种形式的种族灭绝,为了获取利润而奴役非洲人,甚至在奴隶制废除后依然残暴地对待他们。这种所谓的传统一直延续至20世纪。美国通过代理人战争、政变和经济制裁,干涉许多国家的民主进程。美国不但采取这些行径,还宣称要为这些国家定义民主,甚至对本国国民也如此辩驳。
在华盛顿虽有总统和国会,还有一系列立法机构以及各个城市和州的机构,但人民的意愿在美国正越来越难以实现。美国是富人统领的财阀统治、少数人统治的寡头,以及代表公司利益的金权统治的结合体,这些强大势力决定着政府的所作所为。民众的需求和意愿被考虑得越来越少。美国是一个在种族、民族和文化上具有多样性的国家,这样一个国家在文明方面具有多样性,但在治理上却具有统一性。当前,美国参议院的当选代表比过去更为富有,但美国公众过低的最低工资,私人企业决定着大众的医疗保健方式的现象,也不足为奇。
所有文明都应得到尊重,只要这种文明与其他文明的互动不是经由剥削或征服,而是根据能否满足人民需求进行界定。人们无法享有民主和人权之际,便是人类的多样性和文明之美丧失之时。